El nido del cuco 6-11-2026

 

                                        

UNA DELICIOSA MEZCLA DE TERROR, COMEDIA Y ACCIÓN QUE SEGURAMENTE TE HAGA SONREÍR DE OREJA A OREJA

(Sitges'26, Sección Oficial Fantástica: El título no engaña, la historia se desarrolla dentro de una prisión, y sí, algo paranormal está ocurriendo. Como es lógico, al corrupto alcaide no le importan los problemas, así que serán los presos quienes tendrán que defenderse)

"GHOST IN THE CELL" (de Joko Anwar, Indonesia / República de Corea, 2026) ⭐ ⭐⭐ ⭐

Joko Anwar (nacido en1976) es, posiblemente, el más reconocido director de cine, guionista, productor, montador y, en sus inicios, actor indonesio, especializado en el cine de terror, thriller y superhéroes. En su última peli ejerce las 4 primeras funciones, y de forma notable, ya que fue considerado el MEJOR DIRECTOR de la última edición del Festival y se llevó consigo también el Premio Jurado Carnet Jove a la MEJOR PELÍCULA. Muy merecidos ambos, después del disfrute que se vivió en su pase en el Auditori. Además, ya venía de recoger el Gran Premio de la edición de éste año del Fantastic Fest.

Anwar ya tenía una relación estrecha con éste Festival: En 2020 ganó el Premio a Mejor Película en la Sección MIDNIGHT X-PRESS por "La reina de la magia negra", además de concursar en la Sección PANORAMA con "La Mujer del Infierno", sección en la que volvió a estar presente en 2022 con "Satan's Slave: Communion", cuya primera parte, también dirigida por él, era un remake del film indonesio "Satan's Slave", de 1982 y dirigido por Sisworo Gautama Putra, que a su vez era un remake ¡de "Phantasma" de Don Coscarelli!.... Aunque quizá sea más reconocido por el gran público por su miniserie de 7 capítulos en Netflix, la muy bien titulada "Pesadillas y ensoñaciones de Joko Anwar" (2024).

El autor, ¡ingeniero auroespacial! y crítico de cine en sus inicios, ha ganado múltiples premios CITRA (los máximos galardones del cine indonesio), incluyendo Mejor Director por "A Copy of My Mind" (2015) y la ya mencionada "La Mujer del Infierno". Y, por eso lo señalaba al principio, rodó también "Gundala" (2019), una adaptación del famoso superhéroe indonesio. En suma, un autor prolífico que ha puesto a su país en el mapa del cine (dada la fiebre por el género en ésta década debería ser más conocido) y combina todo lo que nos encanta en Sitges: sustos sobrenaturales, asesinatos ingeniosos y gore explícito, junto con una fuerte vena de comedia y sátira política.

SÁTIRA CARCELARIA (con la pelea a puñetazos más desquiciada de las últimas décadas)

El autor Joko Anwar utiliza aquí el terror como crítica social, satirizando la corrupción y la hipocresía con una simpática extravagancia y una energía desenfrenada. Utilizando el terror para esos fines, esta sátira carcelaria presenta las mordaces críticas a la injusticia que se ven en las películas de Bong Joon-ho o en la reciente "No Other Choice" de Park Chan-wook . Pero al satirizar la corrupción y la hipocresía del país natal del director, posee una simpática extravagancia y una energía desenfrenada. Como repiten los reclusos: "¡Esto es Indonesia, no Noruega!".

Es una historia maximalista que mezcla libremente géneros y tonos con elementos de acción de artes marciales, comedia física e incluso bailes sincronizados coreografiados con ingenio, todo ambientado en una prisión embrujada por un espíritu cruel que convierte a sus víctimas en obras de arte dignas de un cenobita (de verdad, es una de las películas de terror más sangrientas que he visto en los últimos años). Anwar extiende estas extravagancias a lo largo de 106 minutos, sin apenas dar tiempo al público para asimilarlo todo. Hay tantos momentos set-pieces que mostrar que, quizá, deja de lado el desarrollo de los personajes entre los reclusos, relegando los momentos más atractivos de la película a instantes puntuales de acción, humor o impacto. Éste fantasma en la prisión ofrece varias escenas desagradables e inolvidables que no se pueden olvidar, pero carece en algunos momentos de una mayor sobriedad narrativa, muy necesaria para guiarnos a través de este laberinto de géneros.

La historia comienza con un reportero, Dimas (Endy Arfian), que termina un apasionado reportaje sobre la minería ilegal en Borneo y se lo entrega a su editor. Dimas sale de la habitación y, cuando regresa, su editor ha sido brutalmente asesinado y colgado de sus entrañas de un ventilador de techo. Pasa un tiempo y Dimas, aparentemente declarado culpable del asesinato de su editor, llega al Bloque C de la prisión local, donde los personajes, tan superficiales y a menudo definidos por un solo rasgo, se presentan tan rápidamente que me costó seguirles la pista. Éste pabellón C alberga a una variedad de criminales, divididos como los grupitos de la escuela secundaria: populares, matones, religiosos y otros bichos raros. Es el último grupo el que, a regañadientes, lo acoge. Sin embargo, es difícil pasar por alto al cruel guardia de los reclusos, Jeffri (Bront Palare), y a uno de los reclusos más carismáticos, Angorro (Abimana Aryasatya). También está la peor pesadilla de Dimas, Tokek (Aming Sugandhi), un ser despreciable que promete violar y hacerle todo tipo de atrocidades al periodista injustamente condenado. Muchos de los demás personajes resultan demasiado genéricos para recordarlos.

Existen, cómo no, facciones y rivalidades, grupos y todo un ecosistema y una sociedad desarrollados al margen del mundo. Hay una marcada división de castas: los prisioneros pobres son hacinados y maltratados, mientras que los convictos ricos y capitalistas viven con relativo lujo, con todas sus necesidades cubiertas e incluso con libertad para entrar y salir de la prisión a su antojo. En un momento dado, la situación se asemeja al primer día de instituto, cuando Dimas se entera de quién es quién y qué trama cada uno gracias a un prisionero más veterano. El alcaide, alegremente corrupto, puede resultar gracioso por un momento, pero su personaje pronto se vuelve repetitivo. El verdadero tirano es uno de los guardias de la prisión, quien claramente disfruta golpeando a los presos. Huelga decir que siempre encuentra una razón para justificar una paliza. Cuando llega el reportero y el fantasma que trae consigo, se produce un cambio en el equilibrio de la prisión.

El asesinato de su jefe, seguido inmediatamente por el extravagante desollamiento de la víctima, parece perseguir a Dimas dondequiera que vaya: el sicario de la prisión encargado de deshacerse de él es hallado a su vez en el baño convertido en una especie de origami de carne. El carismático renegado de la prisión, Anggoro (Abimana Aryasatya), toma a Dimas bajo su protección; mientras las víctimas se acumulan, un miembro aparentemente clarividente de su grupo llamado Six (Yoga Pratama) admite que todos ellos manifestaron un aura roja, símbolo de ira, antes de morir.

El propio Anwar no es ajeno a la vieja aura roja: desde la red de narcotráfico facilitada por los guardias hasta el ala aparte de delincuentes elitistas mimados, su película rebosa de indignación irónica ante la corrupción indonesia. La denuncia de Dimas sobre un plan forestal ilegal es lo que parece haber expulsado a la entidad demoníaca que ahora está unida a él y se alimenta de la abundancia local de energía negativa. Pero Six descubre que participar en actividades sanas, como rezar y ¡bailar!, reduce las posibilidades de ser elegidos.

Más que una sucesión de matanzas espectaculares, la nada compleja trama del film es en realidad una excusa para que Anwar enumere sus objetivos: arremete contra el amiguismo, la brutalidad institucional, las milicias privadas, las amantes secretas, el idealismo político decadente y la influencia degradante del dinero. Pero su película impacta aún más cuando se disfraza y dramatiza como comedia. Esto incluye escenas donde los reclusos obsesionados con el aura se interesan repentinamente por clases de Corán y twerking, y contiene la pelea más desquiciada desde el "Están vivos" de John Carpenter, durante la cual Anggoro debe ponerse a bailar periódicamente para calmar su ira. Filmada dinámicamente por Anwar, ésta es una mezcla muy entretenida de grand guiñol camp y manifiesto político.

Evidentemente, todos los presos se unen después de que varios reclusos son encontrados del mismo modo que el editor de Dimas: colgados y extendidos (de modo muy parecido a como Hannibal Lecter hizo con el sargento Boyle en la secuencia de Memphis en "El silencio de los corderos"), sólo que de forma aún más macabra. Tanto los reclusos como el público se hacen las mismas preguntas. ¿Quién está haciendo esto y por qué parece haber seguido a Dimas hasta la prisión? Y, lo que es más importante, ¿cómo pueden los reclusos, indefensos, impedir que esta criatura mate al resto? Ninguna de las respuestas a estas preguntas es particularmente satisfactoria, pero Anwar logra que la película sea tan dinámica que a la mayoría, y me incluyo, no les importará.

"Ghost in the Cell" combina varios aspectos familiares para Anwar, desde sus inicios en películas de acción bien filmadas hasta sus comienzos como periodista cubriendo la sección de sucesos para "The Jakarta Post". Algunos de sus diálogos casuales durante las comidas establecen las perspectivas de los personajes, aunque no desarrolla personajes complejos, al menos intenta romper con los estereotipos de que las cárceles están llenas de criminales endurecidos. Pero el cineasta está claramente más interesado en secuencias de acción con la energía desenfadada de Sammo Hung o Jackie Chan, un tono curioso que contrasta con las imágenes terroríficas. Entre estos horrores se encuentra un rostro poroso que provocará náuseas, gritos o ambas cosas en quienes sufren de tripofobia (no lo busquen, ya se lo cuento yo: fobia al patrón repetitivo o miedo a los agujeros, es el miedo o repulsión generado al mirar o al estar cerca de figuras geométricas muy juntas, especialmente orificios y rectángulos muy pequeños)... Sin embargo, en un giro deliciosamente absurdo, descubrimos que el espíritu puede ser apaciguado, como señalaba antes, con una oración ferviente o ¡bailando!, lo que da lugar a momentos divertidos y nada convencionales.

LA PARADOJA

La frenética producción de Anwar ostenta una admirable cohesión formal y una audacia técnica, convirtiendo sus extravagancias en una experiencia deliciosamente extraña a cada instante. Sin embargo, sus intentos de forjar vínculos significativos entre reclusos poco desarrollados y consolidar un poderoso comentario político sobre las fallas sistémicas no acaban de cuajar del todo. La película podría haber funcionado mejor con un enfoque minimalista en lugar de uno tan excesivo. Ni la trama carcelaria ni los sustos sobrenaturales tienen mucho impacto. Pero creo también que hay un amplio sector de espectador que apreciará cómo Anwar salta de un extremo a otro sin necesidad de una narrativa sólida, que valorará su disposición a incluir tantos elementos en su film. Insisto, como yo. Porque aunque vea ciertas costuras no puedo evitar un goce inmenso a pesar de las mismas.

En ésta película se intenta algo nuevo: no juega con fantasmas físicos y espirituales, sino con su concepto más psicológico y abstracto. ¿Acaso el fantasma persigue a la víctima para infligir su propia injusticia? Si es así, ¿qué ocurre con las víctimas que no tienen nada que ver con ésta corrupción sistémica?.

(SPOILER) Al final de la película, se nos dice que el fantasma finalmente se siente satisfecho al dejar de perseguir al periodista después de que este "matara" al corruptor que arruinó sus vidas. (FIN SPOILER). Es decir, lo que nos lleva a la solución del problema inicial, que es la injusticia estructural y el desequilibrio de poder, es la lucha entre las personas para encontrar finalmente una solución, y los policías buenos (que aparentemente aún existen, al menos un 10%, como cuentan los reclusos como una vía para la esperanza, luego volveré a ello) hacen que, en su final, vuelva a dominar el status quo, muertos los corruptos y conseguido un entorno menos podrido.

ANWAR ABRAZA LA COMEDIA DE TERROR CON TODO ENTUSIASMO

La cárcel es un lugar aterrador, y Anwar aprovecha al máximo este escenario, con la acción trasladándose desde las lúgubres duchas donde acechan los depredadores hasta el sombrío pabellón de celdas donde los reclusos están a merced de sus captores y la cafetería donde las bandas rivales se miran con malas intenciones. Ya conocemos el género.

Pero a pesar de toda la miseria humana que contiene la película, "Ghost in the Cell" es, en última instancia, una comedia de terror que no teme recurrir al humor físico y a los diálogos ingeniosos cuando quiere arrancar una carcajada. Los cambios de tono pueden requerir un tiempo de adaptación, especialmente si tu experiencia previa con Anwar proviene de sus incursiones en el terror más serio. Ésto podría ser un problema si la película no fuera realmente divertida, pero la película tiene suficientes momentos hilarantes como para que olvides cualquier cambio brusco.

La comedia no es el único elemento novedoso que Anwar ha incorporado a su obra. En el film, las secuencias de baile y las coreografías de lucha de artes marciales se combinan con algunas de las escenas más sangrientas vistas fuera de una película de "Terrifier" en los últimos años. Además, está la inquietante forma en que el espíritu se presenta antes de matar y la ya citada profunda crítica a la corrupción política, el poder y la desigualdad. Es un enfoque que lo abarca todo, algo que en teoría no debería funcionar, pero bajo la mano experta de Anwar, lo hace. El autor rompe con los géneros al máximo, mezclando aparentemente sin esfuerzo terror, comedia y acción. Los espectadores que definen (y prefieren, añado) la coherencia tonal como un tono único, mantenido a lo largo de toda la película, se llevarán una sorpresa desagradable.

Ayuda que, a pesar de la comedia física, la película transmita un mensaje sorprendentemente sincero, reforzado por su extenso reparto. Dimas y Anggoro a veces parecen los protagonistas, pero entre todos se demuestra que la unión hace la fuerza.

La película no escatima en escenas sangrientas, salpicando carne y fluidos por doquier. Pero también es encantadoramente disparatada, con un reparto que no se toma demasiado en serio y un guion que se presta con gusto a convertirse en una escena de baile cómico cuando le apetece. En todos los sentidos, Anwar se luce, y el resultado es una película donde no hay ni un solo momento aburrido.

Aquí lo que importa es la esencia, y esa esencia viene mutilada, masacrada y destrozada. A pesar de todas las grotescas imágenes, la más perturbadora y escalofriante es la forma que adopta el fantasma. Aparece como un doble de su víctima inminente, pero con una carne que se asemeja al lomo de un sapo hembra de Surinam (ésto sí lo pueden buscar, que no les voy a insertar una imagen).

La temática de la película permite cierta ambigüedad, pero el mensaje central se presenta como una crítica a los poderosos, los ricos y el clasismo, y a la vez como una celebración de la necesidad de los desfavorecidos. Esta pluralidad es importante , ya que "Ghost in the Cell", insisto, no trata sobre un héroe solitario que se enfrenta a la amenaza y al sistema; trata sobre múltiples héroes que se encuentran y se fortalecen gracias a esa unidad. Sin duda, Anwar es bastante pesimista sobre la situación de su país, pero sabe que existen buenas personas. Como dice un personaje tras darse cuenta de que solo cinco de los cincuenta guardias de la prisión son hombres buenos y honestos: «El diez por ciento de Indonesia aún representa una esperanza» (y ya he vuelto a ello).

Es una súplica seria y reflexivamente optimista para que todos nos mantengamos unidos y fuertes, pero nunca se basa únicamente en esos ideales. También tenemos una escena de ducha que usa la cámara, la música y las nalgas para crear una pausa homoerótica en la acción, solo para verla constantemente interrumpida por, digamos, extras menos agraciados que hacen que la cámara se recupere visiblemente y la música se detenga bruscamente. El fantasma aparece cuando la gente se enfurece demasiado, así que también tenemos escenas de pelea donde los participantes tienen que cambiar a bailar para ayudarse a calmarse. Es una locura total, pero funciona para entretener, deleitar, emocionar y conmover a partes iguales.

Cualquier crítica que se le haga es bastante menor y perdonable. Quizás le vendría bien un final más conciso en su primera mitad, hay asimismo un elemento de CGI algo tosco entre tantos efectos físicos impresionantes, y la historia de fondo se habría beneficiado de una mayor claridad. Son detalles que vale la pena mencionar, pero nada de ello empaña la emotiva celebración de la amistad masculina en tiempos difíciles que ofrece la película.

Es, pues, una obra que desafía y se resiste a vincularse a los géneros, con un mensaje (aunque sea superficialmente) profundo, un humor absurdo y efectos especiales prácticos, húmedos, pegajosos y magníficamente realizados. Y por si fuera poco, la película se suma a la corta lista de filmes en los que el reparto se luce bailando durante los créditos finales. Como en el "Zatoichi" de Kitano.

OTROS LOGROS

Anwar y el director de fotografía Ical Tanjung aportan una energía que rompe la cuarta pared en su estructura, casi convirtiéndola en un personaje más. Con tomas con dolly que se pausan y reinician, junto con extraños movimientos de cámara en mano en medio de las escenas, la puesta en escena tiene un toque cómico que contrarresta la sombría narrativa. Se hace gala de una mezcla de efectos prácticos y digitales. "Ghost in the Cell" presenta escenas sangrientas al extremo, a menudo con montajes similares a los de "Midsommar". Cada asesinato, que ocurre uno a uno, aumenta la tensión.

Si bien los interiores de una prisión son inherentemente sobrios, el diseñador de producción Dennis Sutanto les aporta mayor profundidad a los pasillos. Desde las paredes sucias hasta los suelos manchados y las diminutas celdas, el espacio se siente habitado. La diseñadora de vestuario Monika Paska añade un toque de estilo con monos amarillos que contrastan con la sencillez. La banda sonora de Aghi Narottama está repleta de composiciones con predominio de graves que dominan escenas enteras. A medida que las frecuencias graves se superponen a imágenes de alta intensidad, muchos momentos de "Ghost in the Cell" resultan casi insoportables. Si a esto le sumamos las canciones originales de Tony Merle, obtenemos una extraña mezcla de sonidos retumbantes y pegadizos que caracterizan la película.

Todo esto culmina en una película que, en efecto, no mantiene un tono uniforme ni le hace falta. Anwar explora cómo la desigualdad, el clasismo y otras injusticias se dan en todas partes, incluso en las cárceles. Al final, la película se presenta como una especie de historia conmovedora que, a la vez, no lo es en absoluto. Muestra cómo personas de todos los ámbitos de la vida (o de bandas rivales de la prisión) pueden colaborar en momentos de opresión.

Una vez que el fantasma comienza a masacrar a sus víctimas, Anwar encuentra un ritmo vertiginoso y lo mantiene con energía. Un toque de humor impulsa los movimientos de cámara, la selección musical y las escenas del director. No se limita a pasar de una escena macabra a otra, sino que incorpora secuencias de baile o combates de artes marciales y, más adelante, las combina con entusiasmo. El entorno carcelario es monótono y gris, pero esos brillantes monos amarillos de los prisioneros y las salpicaduras de sangre aportan el color suficiente para complementar el tono sorprendentemente disparatado. 

Temáticamente, Anwar sí centra su atención en un tema específico, y la película asesta algunos de sus golpes más importantes contra objetivos universales, revelándose como un filme marcado no solo por un espíritu vengativo literal, sino también por los fracasos de generaciones anteriores cuyos ideales, antes justos, se han desvanecido debido al agotamiento o a la corrupción del poder.

BAILAR PARA VIVIR: A QUIÉN LE ENCANTARÁ

Al final, el verdadero fantasma en la celda fueron los amigos que hicimos por el camino. Es disparatada y encantadora a la vez que sangrienta y terrorífica. Astuta, ingeniosa y violenta, sin duda merece la pena verla. Y si puedes verla con un público numeroso, con ganas de pasarlo bien y mal, y bullicioso como en Sitges, mejor aún. Además, esta prisión puede ser dura y estar llena de delincuentes violentos y tatuados, pero sin duda tiene el mejor programa de baile interno.

El sangriento primer tercio de la película deja al espectador anhelando un respiro cómico y preguntándose cuánto de esto debería haberse quedado en un plano subconsciente. Sin embargo, a medida que avanza la película, también lo hacen las payasadas y las risas fáciles que hacen estallar al público. Pronto quedó claro que ésta será una experiencia cinematográfica extraña pero única en su género. ÚNICA, y volveré a repetirlo al final para que se animen a verla (por ahora, sin exhibición prevista aquí).

Anwar emplea la prisión para lanzar un mensaje contundente, no sólo sobre la corrupción, sino también sobre la importancia de la solidaridad frente a la crueldad. Podría ser fácilmente otra película sobre cómo las pesadillas de la realidad son tan terribles como cualquier monstruo. Pero, en cambio, es una respuesta al nihilismo, una sonrisa que mira fijamente al vacío y se niega a tener miedo.

No te preocupes, no se trata sólo de una película de terror para sentirse bien, porque hay muchas muertes espeluznantes que mantendrán satisfecho y contento a cualquier aficionado al gore. Y Anwar se asegura de mostrar TODOS los ángulos de sus cuerpos para que el público pueda absorber verdaderamente la depravación. Nada de cortes rápidos ni vistazos para provocar o excitar. Todo está expuesto aquí para que el público lo vea y lo consuma. Estas escenas tan detalladas desorientan por completo al espectador después de las escenas de bromas y camaradería masculina, lo que aumenta aún más la tensión, ya que Anwar hace que ningún prisionero pueda estar a salvo a ojos del espectador (excepto por Tokek: que se pudra en el infierno). 

"Ghost In the Cell" (no confundir con "Ghost in The Shell", ojo) es una de las películas de terror más perturbadoras y a la vez entretenidas que existen. Anwar cambia los pasillos oscuros por habitaciones amplias y luminosas que nos permiten apreciar cada detalle de la acción, y logra transmitir empatía junto con el terror. Es una experiencia de género única, por decir lo menos, y nunca, NUNCA, resulta aburrida. Joko Anwar es un auténtico genio, y eso es el mayor elogio. Sigue innovando en el género de maneras cada vez más extrañas y bizarras, y estoy deseando ver qué más tiene preparado para nosotros. Anwar vuelve a impresionar con su película de terror sobrenatural, sorprendentemente conmovedora, sobre la amistad, el capitalismo y la importancia de mantener una actitud positiva pase lo que pase.

Por lo demás, el guion y la narrativa de Anwar son impecables durante la mayor parte de la película, y el elemento de terror se integra a la perfección con la opresiva atmósfera carcelaria, donde las medidas punitivas priman sobre los ideales de rehabilitación. El desarrollo de los personajes es sólo una pequeña preocupación en este caso, sí, pero basta para conseguir que el grupo principal tenga interés para el público, a pesar de que Anggoro es presentado como el líder de facto en una interpretación carismática de Abimana Aryasatya. Y sí, cuidado, la violencia gráfica es tan repugnante como en cualquier película de terror, tanto a nivel creativo como visual. La guinda del pastel son las diversas poses en las que quedan los cuerpos mutilados, producto de una mente retorcida o artística.

A modo de curiosidad, el verdadero artista de la película es Novilham, quien imparte clases de baile a los reclusos. Ahora que Novi presta un servicio necesario, su clase de baile está llena de reclusos torpes que bailan desesperadamente. Se frustra con la torpeza de los reclusos y los saca para calmarse con un solo. Novi, el único personaje queer de la película, tiene una escena conmovedora en la que llora mientras baila con tacones altos sobre el suelo de piedra. La música, el sonido de sus zapatos y sus lágrimas son un bienvenido cambio de ritmo para la película. La presencia de un personaje queer en la película fue una decisión importante por parte de Anwar, ya que en 2016, la Comisión de Radiodifusión de Indonesia prohibió la representación de personajes LGBTQ+. Por eso, la naturaleza transgresora de este film funciona principalmente porque se siente honesto y sin concesiones, como cuando una escena de asesinato se transforma en una pelea llena de payasadas y caídas a cámara lenta. 

"Ghost In The Cell", así, a pesar de su grotesca fanfarronería y su humor al estilo Stephen Chow, acierta de lleno con su crítica a un sistema demasiado ocupado complaciendo a los ricos y poderosos como para olvidar que todos los demás también son humanos. Si la cárcel no iguala a nadie, ¿qué lo hace? ¡Ah, claro, la muerte!