29-11-2024 El nido del cuco

BIENVENIDA Y CIERRE (Sitges'24)

1) PRESENCE (de Steven Soderbergh, EEUU, 2024) **

O cuando la forma se come el fondo. La película que inauguró el certamen venía precedida de una campaña acerca del miedo que suscitó en el Festival de Sundance y la expectación de ver lo último de su prestigioso director, el siempre inquieto y prolífico, Soderbergh ('Contagio', 'Erin Brokovich', la generacional 'Sexo, mentiras y cintas de video'). Al guión, David Koepp ('Parque Jurásico', 'Mision Imposible' o el 'Spider-man' de Raimi) y, como gancho en el reparto, Lucy Liu. Las primeras críticas llegadas desde EEUU hablaban de una nueva manera inmersiva a la hora de narrar la enésima historia de casa encantada / fantasma en tu hogar. Dicho ésto, uno pensaba en la poética 'A Ghost Story', la soledad de un fantasma, con sábana blanca incluida, buscando su destino sin poder salir de la casa donde habitó en vida. Pero no.

La trama, convencional, no se distingue de otros films del subgénero: una familia, padres y dos hijos se muda a una casa y descubre que hay un fantasma. Lo diferente en la propuesta de  Soderbergh es que la historia está contada desde la perspectiva de la entidad sobrenatural que intentará ayudar, a su manera, a la hija traumatizada por el suicidio de su mejor amiga (el resto de la familia tiene sus propios problemas a resolver, ignorando a nuestra dañada adolescente). Además de dirigir, el director es el responsable de la fotografía como acostumbra, así que se puede decir filmó la película como si él fuera el fantasma. Filmada en tres semanas, todo acontece (menos el plano final) dentro de la nueva casa de la familia Payne, evocando el reciente confinamiento.

Pero el auténtico virtuosismo y audacia del film consiste en cómo está narrada: A través del uso ininterrumpido de larguísimos planos secuencia, rodados rodados con un impactante gran angular / ojo de pez con una pequeña cámara digital (creando una especie de óvulo en la pantalla, distorsionandose los contornos) que recorren la gigantesca casa, separados por breves pausas en negro que dan paso y conexión a los  diferentes momentos lineales que lo construye. Evidentemente , ésto confiere a la historia (la de la familia muy trillada en realidad, cada personaje lidiando con su propio dolor o gelidez) un ritmo pausado, ya que esos planos son narrados desde la perspectiva del fantasma en vista subjetiva, por lo que se convierte, de facto, en el verdadero protagonista de la historia.

Sin embargo, y a pesar de su forma innovadora, la historia no acaba de enganchar, carente de planos cortos o detalle, se hace fría y distante, quizá algo buscado por el propio director por la naturaleza del 'narrador'. Y sí, sugiere que las cosas verdaderamente peligrosas de ésta sociedad son las más brutalmente corpóreas (como los abusos) que las fantasmagóricas. Y la elección del título es brillante: la no presencia del marido para su mujer, que a su vez no está presente para su hija. El único 'componente' de la familia que quiere -porque contempla desde su invisibilidad esas ausencias -estar presente para ayudar es nuestro particular fantasma. Así, los movimientos de cámara nos ayudan a entender su psique y emociones. Fíjense, en una historia que pretende contarnos la distancia e incomprensión entre una familia, el que de verdad es el único personaje empático es la presencia fantasmal. Lo que tendría mucha enjundia si fuera buscado, pero su guión, con ese último tercio desconcertante donde se sobreexplica todo, con esa familia exasperantemente estereotipada hasta el final, donde se abandona la anterior sutileza, donde la profundidad emocional desaparece... pues me hace sospechar que lo menos desarrollado de la película es su clímax. Que lo que pretende el célebre director es epatar en la forma y no cuidar el fondo. Así, el film se me antoja desaprovechado y con un cierto freno de mano final que desaprovecha su, en principio, audaz propuesta.

 

2) NUNCA TE SUELTES (de Alexandre Aja, EEUU, 2024) ***

Y la clausura del Festival fue la ultima peli del director francés Aja ('Infierno bajo el agua', 'Alta tensión', el remake de 'Las colinas tienen ojos'...), cada vez más a gusto trabajando bajo los estándares estadounidenses. Éste thriller de terror ha sido estrenado recientemente en salas y está protagonizado apenas por tres personajes, madre (Halle Berry, también productora) y dos hijos, aislados en una cabaña en el bosque.

Parece el fin del mundo. La madre les advierte a sus hijos sobre un mal sobrenatural que acecha fuera de su hogar, una entidad cambiante que solo ella puede ver y que amenaza con poseerlos con un simple contacto. La cabaña, mediante rituales ejercidos por el abuelo materno, está a salvo de ese "mal" que acecha. A través de unas largas cuerdas con raíces en el sótano de la misma, la familia, atada a las mismas lianas van a cazar para poder subsistir, aunque los animales escasean y, como siempre amenazaba una serie ya lejana, se acerca el invierno. Bebiendo de 'El bosque' (mucho) o 'Un lugar tranquilo', se plantea una pregunta: ¿el referido 'mal' es real o sólo es una manifestación de los traumas y paranoias? (quizá heredados de sus propios padres). Esa ambigüedad planea sobre todo el film (con constantes referencias bíblicas: la serpiente, el fruto prohibido, el Edén...). Berry avisa a sus a sus hijos esa entidad sobrenatural puede tomar la forma de personas conocidas, como su abuela y padre. Sin embargo, en una preciosa metáfora sobre "atar en corto" y sobreproteger a los niños o dejarles saltarse poco a poco ese cordón umbilical materno, Nolan, el hijo mayor, empieza a cuestionar la realidad de esos temores después de varios momentos en los que no sucede nada a pesar de estar "libre de ataduras". Su hermano menor, Sam, sigue creyendo fervientemente en su madre, lo que causará un enfrentamiento entre ellos, todo adezado de rituales de purificación y mantras repetidos como oraciones.

Así, lo mejor del film reside en la exploración y los efectos a tus seres queridos del miedo y la esquizofrenia, sobre la protección ante el mundo exterior, el simbolismo religioso como dogma y la inevitable relación con tu entorno. La película reflexionará sobre esas preguntas, pero no ofrecerá respuestas fáciles, en un final tan abierto, ambiguo y, porqué no decirlo, un poco tramposo, que seguro llevará a debates y consultas en el Google sobre "finales explicados", aunque sean contradictorios. El resultado es un cuento que pasa de Caperucita a Hansel y Gretel, sumamente entretenido que funciona como una inversión de casi todos los slasher rurales norteamericanos vistos hasta ahora, con una muy competente Halle Berry capaz de llevar todo el peso interpretativo hasta la mitad del metraje, con mirada cansada, turbada, desviada, capaz de todo para salvaguardar a sus hijos, pequeños y muy eficaces actores que protagonizarán todo el trama final (siguiendo los dogmas y cuentos, recreando el mito de Caín y Abel).

Y no crean que se trata de un film complejo, no, todo está narrado de forma eficazmente sencilla, jugando con todos los recursos del género: sustos, subidas de sonido y golpes de efecto / giros para mantener la tensión. Aja, sin prejuicio alguno, no pretende ser pretencioso ni 'vender' algo más profundo. Su película es, parece y te asombra como lo que es, una obra de terror resuelta por manos expertas. Y no sé si debo hacer constar como en su debe y haber que todas las respuestas que ofrece al final es "ROTUNDAMENTE SÍ". Es decir, da suficientes motivos y razones a todas las teorías que el espectador proponga o tenga, en un acto que tampoco sabría decir es sumamente cobarde o un tour de force atrevidisimo. Vamos, que contenta por igual a partidarios imposibles de conciliar sobre la educación de los hijos, los valores religiosos como salvación o confusión, sobre la fe inquebrantable o la aventura de experimentar por tí mismo, sobre la duda o el fanatismo, sobre la enfermedad mental o los elementos paranormales... Dejo a juicio del lector si ésto es una pirueta narrativa feliz o confusa. Y que la vean si tienen oportunidad, merece la pena.

En todo caso, Aja se encuentra muy cómodo jugando a aprovechar al máximo los pocos elementos disponibles, un bosque de árboles retorcidos, una linterna o una soga extendida que, inevitablemente, se ha de cortar.

(seguiremos, sí, hay muchas cosas que decir y descubrir)

Foto final: Alexandre Aja y un hijo de madre sobreprotectora